将棋の神様 !? 成績上位者４人の直接対決 ～ 順位戦について考えた日（2018年度順位戦Ｃ級１組）

９局目に上位４人が直接対決

順位戦 ―「名人位」への道

将棋順位戦は、フリークラス所属棋士を除く全棋士が、５つのクラスのどこかに在籍ざいせきし、１年かけてリーグ戦を行うものである。

５つのクラスは、ピラミッド構造になっていて、プロ入り後は、一番下の「Ｃ級２組」に在籍する。

その後、「Ｃ級１組」⇒「Ｂ級２組」⇒「Ｂ級１組」⇒「Ａ級」という具合に、在籍したリーグ戦の成績によって昇級しょうきゅうしていく。（当然、成績によっては、「降級こうきゅう」もある）

そして、一番上位のＡ級順位戦を勝ち抜いた棋士が、ときの名人に挑戦する名人戦７番勝負を戦い、その勝者が「名人」＝「名人位」タイトルホルダーとなる。

Ｃ級２組からスタートし、毎年昇級を続け、A級１年目で優勝した場合でも、５年後の４月にやっと「名人」に挑戦できるシステムだ。

藤井七段と順位戦

2019年２月５日、順位戦Ｃ級１組で、藤井聡太そうた七段が近藤誠也せいや五段と対局した。

藤井七段は、前期在籍していた順位戦Ｃ級２組で10戦全勝、上位３人が昇級できる枠わくの中に入り、在籍１期（1年）で、今在籍している順位戦Ｃ級１組への昇級を果たしている。

そして、今期在籍している順位戦Ｃ級１組でも８連勝中であった。

２月５日までの成績上位者は

Ｃ級１組から１つ上のクラスであるＢ級２組への「昇級枠」は２人。

２月５日の対局が始まるまでの成績上位者は以下の通り。

１位　杉本すぎもと昌隆まさたか七段　８勝　今期Ｃ級１組順位７位
２位　藤井ふじい聡太そうた七段　８勝　今期Ｃ級１組順位31位
３位　近藤こんどう誠也せいや五段　７勝１敗　今期Ｃ級１組順位６位
４位　船江ふなえ恒平こうへい六段　７勝１敗　今期Ｃ級１組順位14位
５位　阿部あべ健治郎けんじろう七段　７勝２敗　今期Ｃ級１組順位８位
６位　高崎たかざき一生いっせい六段　６勝２敗　今期Ｃ級１組順位４位
７位　青嶋あおしま未来みらい五段　６勝２敗　今期Ｃ級１組順位11位

上位４人が直接対決

順位戦の対戦相手は、あらかじめ４月に抽選で決められている。（同時に、先手、後手も決められる）

ところが、２月５日の対局は、杉本七段対船江六段、藤井七段対近藤五段という、上位４人の直接対決となった。

この４人の組み合わせが、たまたま９局目に組まれていて、しかも、この４人が好成績でここまで戦ってきたから、こういうドラマチックな展開になったのだが、わたしは「将棋の神様って、いるかも？」とふと思った。

直接対決の結果しだいでは

この日の対局（４人とも９局目）で、杉本七段と、杉本七段の弟子の藤井七段が勝つと、次のようなことになっていた。

・　２人とも、最終10局目の勝敗に関係なく、Ｂ級２組への昇級決定。

・　順位戦のデビュー以来の連勝記録である中原誠なかはらまこと十六世名人の持つ18連勝を、藤井七段が52年ぶりに更新し、19連勝の新記録樹立。

・　師弟そろっての昇級。
故大内延介のぶゆき九段・塚田泰明六段（段位はいずれも当時）が師弟でＢ級１組への昇級を決めた第45期順位戦（1986年度）以来、32年ぶりの師弟同時昇級。

昇級の可能性はとうとう５人に

２月５日の対局の結果は

将棋ファンもマスコミも注目していた対局結果は、さきほどの「たられば」の話とは逆になり、近藤五段と船江六段が勝った。

杉本七段は、勝てば昇級決定だっただけに残念だっただろう。

また、負けると昇級の可能性がなくなるところだった船江六段もよくふんばったと思う。

２月５日の対局の結果、Ｃ級１組の成績上位者で、昇級枠２人に入る可能性があるのは下の５人にしぼられた。

１位　近藤誠也五段　８勝１敗　今期Ｃ級１組順位６位
２位　杉本昌隆七段　８勝１敗　今期Ｃ級１組順位７位
３位　船江恒平六段　８勝１敗　今期Ｃ級１組順位14位
４位　藤井聡太七段　８勝１敗　今期Ｃ級１組順位31位
５位　高崎一生六段　７勝２敗　今期Ｃ級１組順位４位

順位戦で１敗することの重さ

順位戦Ｃ級１組の一斉対局は、次回が最終局で、３月５日に行われる。

昇級の可能性のある５人の直接対決はなく、それぞれ違う相手と対局する。

対局後の結果が同率なら、今期の順位が上の方から２人昇級する。

それが順位戦である。

同率者によるプレーオフ制度（順位下位からの勝ち抜き戦方式の変則トーナメント）があるのは、Ａ級だけだ。

昇級の可能性が、２番手から４番手になった16才の藤井七段。

順位が下位（今期昇級したばかり）だけに、順位戦で１敗することの重みを感じていることだろうが、気持ちを切り替えて、次の対局に臨んでほしい。

若いんだから、すぐに切り替わるだろう。

近藤五段と順位戦

一躍、昇級候補一番手に躍り出た近藤五段。

近藤五段も1996年７月25日生まれの22才と若い。

プロ入り後、Ｃ級２組に１期在籍後、すぐにＣ級１組に昇級。

そして、Ｃ級１組昇級直後の昨年度は、９局目に７勝１敗同士の直接対決に敗れたが、その後、最終局を勝ったことで８勝２敗で順位戦を終えた。

順位戦は、前期の成績順に、今期の順位を決める。

だから、この８勝２敗という成績が、今期Ｃ級１組６位にランクされていることにつながっている。

気が抜けない厳しさ

もし、近藤五段が、前期の最終局で負け、７勝３敗であれば、今期は、もっと下の順位にランクされていたことだろう。

「前期の対局の１つの勝ちや１つの負けが、今期の順位に反映される」。

プロだから当たり前だが、１局たりとも気が抜けない厳しさが順位戦にはある。

来期を見すえた好勝負を

近藤五段は、順位戦の通算成績が25勝４敗で、順位戦にめっぽう強い。

「順位戦＝持ち時間各６時間」が、近藤五段に合っているのかもしれないが、強い理由は、本人以外にはわからないことだろう。

さて、すべての棋士が、それこそ来期を見すえて、真剣に勝負に挑いどむ最終局。

将棋の神様もじっと見守る中、人間同士がどんな好勝負を繰り広げ、「誰と誰が昇級への切符を手にするのか」、今からとても楽しみである。