豊島２冠が挑戦者に ～ 将棋 / 名人戦・2018年度Ａ級順位戦結果
豊島２冠、そのままゴールへ
Ａ級在籍２年目での挑戦
2019年３月１日、将棋名人戦・順位戦Ａ級の最終一斉対局が行われた。
結果は、７勝１敗でトップを走っていた豊島将之２冠（王位・棋聖）が、最終局の久保利明九段戦を制し、年間成績８勝１敗で名人への挑戦権を獲得した。
久保九段との対局の終局時刻は、日付が変わった３月２日の午前０時20分過ぎだった。
この対局の勝敗によっては、「挑戦者決定プレーオフ」の可能性もあったので、夜戦にもかかわらず、「インターネットの将棋中継」は多数の視聴者でにぎわっていたが、結局、豊島２冠がトップをキープしたままゴールした。
豊島２冠にとって、Ａ級在籍２年目で、初の名人位への挑戦である。
あえてプレーオフにふれるのは
昨年度のことがよみがえる
もし、豊島２冠が、久保九段との対局に敗れたりすると、この日の対局に勝利した羽生善冶九段（年間成績７勝２敗）とのプレーオフになっていた。
なぜ、ここであえてプレーオフのことに触れるかというと、昨年度（2017年度）Ａ級では、前代未聞の成績同率者「６人によるプレーオフ」が行われたからである。
（※ 以下、昨年度のことに関する棋士の呼称については、2018年３月当時の段位、タイトルホルダー名を使用します）
昨年度、最終局直前の想定
昨年度のＡ級は11人でリーグ戦を行っていたので、１人の対局数は10局。
最終局前までの成績は、Ａ級９位の久保王将、Ａ級10位の豊島八段がともにトップで６勝３敗。
この２人の最終局の結果しだいで次のようなことが想定されていた。
① ２人とも勝てば、７勝３敗同士のプレーオフ（久保・豊島戦）で勝った方が名人挑戦者に決定。
② どちらか一方が勝ったら、その人が７勝３敗で名人挑戦者に決定。
③ もしも、２人とも負けた場合は、６勝４敗の成績者によるプレーオフで名人挑戦者を決定。
６勝４敗の成績者によるプレーオフ確定
結果は、最終局（2018年３月２日）に２人とも敗れてしまい、「Ａ級順位戦をトップでゴールする絶好のチャンス（名人挑戦権獲得、または２人によるプレーオフ）」を逃してしまう。
６勝４敗で、すでに日程を終了していたＡ級２位の羽生竜王は自動的にプレーオフへの進出決定。
最終局前まで、５勝４敗だったＡ級４位の広瀬八段は、最終局で豊島八段との直接対決に勝ち、６勝４敗となってプレーオフへの進出決定。
まさかの「６人でのプレーオフ」へ
しかし、最終成績が６勝４敗でよければ、あと２人プレーオフ進出の権利を持っている棋士がいた。
Ａ級１位の稲葉陽八段と、Ａ級８位の佐藤康光九段が、ともにこの日の対局に勝ち、６勝４敗になっていたのだ。
これでとうとう、「６人によるプレーオフ」で名人挑戦者を決めるということになった。
底力に感動させてもらう
プレーオフの結果は
第76期名人戦の日程はすでに決まっている。（第１局は2018年４月11日～12日に行われた）
さっそく、順位下位者からの「パラマス方式のトーナメント戦」が始まった。
（＜図１＞参照）
将棋連盟の対局日程のやりくりも大変だったのだろう、最終局が行われたわずか２日後の３月４日にプレーオフ１回戦が行われた。
そして、プレーオフは、トーナメント最終局に勝った羽生竜王が挑戦権を獲得して終了した。
＜図１＞ 第76期Ａ級順位戦プレーオフ（2018年３月）
ネット中継を見て驚く
だいたい月１局のペースで１年間かけて進行する順位戦。
持ち時間は各６時間なので、夜戦に突入することは当たり前の棋戦である。
３月４日夜、わたしはネットの将棋中継を見て驚いた。
中継を通じて、豊島八段の姿が見えたので、３月２日の順位戦の再放送かと思いきや、何と「プレーオフ」のライブ中継だったのだ。
いつものように感動させてもらう
２日前に順位戦を戦い、肉体的にも、精神的にも疲れているはずだ。
プレーオフ１回戦で対局している久保王将と豊島八段の体力と気力に、ただただ感服するのみ。
順位下位者にとっては、過酷な「パラマス方式のトーナメント戦」。
わたしは、２人がどんな思いで対局をしているのか想像するのを止め、いつものように「感動させてもらえばいい」と思った。
過密日程の中で
この２人は、第67期王将戦（久保王将対豊島八段戦、結果は久保王将が４勝２敗で防衛）も同時進行中だったので、本当に大変だったことだろう。
プレーオフ１回戦の結果は、豊島八段の勝ち。
＜図１＞でご覧いただいたように、この後、豊島八段の快進撃は続く。
夜、ネットの将棋中継を見ると、ほとんど豊島八段が対局しているという日が続いた。
豊島八段の３月の対局記録を見ると、持ち時間各６時間の順位戦を月５局、２日制のタイトル戦である王将戦を２局指している。
（＜図２＞参照）
夜戦続きの過密日程の中で勝ち続ける豊島八段を見て、ただ単に「将棋の実力」だけでなく、体力や気力（精神力）もあわせ持つ豊島八段の底力に本当に感動させてもらった。
＜図２＞ 豊島八段（当時）の2018年３月対局記録
楽しみな名人戦
プレーオフ敗戦後の勝利がタイトルへ
プレーオフの４回戦で羽生竜王に敗れ、第76期名人戦挑戦への道は閉ざされた豊島八段。
３月のその後の対局（２局）を勝って、2017年度を終了した。
しかし、プレーオフ敗戦後に勝った２局は、その後の豊島八段と不思議な縁で結ばれることになる。
そのときに勝ったどちらの棋戦（棋聖戦、王位戦）も、挑戦者決定戦へ進み、その挑戦者決定戦に勝ち、しかもタイトル戦も勝ったのだ。
ほぼ同期の２人の対局
ここから、今期の名人戦の話題に入る。
名人は、2006年10月１日付、18才でプロ入りした佐藤天彦名人。
（1988年１月18日生）
挑戦者は、2007年４月１日付、16才でプロ入りした豊島２冠。
（1990年４月30日生）
ほぼ同時期にプロ入りした２人は、新人王戦では番勝負も戦った。
また、他の棋戦でも、節目節目で対局している。
その２人が今度は名人戦を舞台にして戦う。
今期名人戦は４月10日から
第77期名人戦は、４月10日（水）～11日（木）に東京で行われる第１局を皮切りに、各地を転戦して行われる。
名人戦は、２日制、棋戦最長の「持ち時間各９時間」の棋戦だ。
名人４連覇がかかる佐藤名人が防衛するのか、「２年がかり」で掴んだ名人挑戦のチャンスを生かして豊島２冠が新名人になるのか、今期も名人戦が楽しみである。
＜資料＞ 豊島２冠と竜王戦
＜資料＞ 豊島２冠と順位戦
