グッバイ（Goodbye）から フェアウェル（Farewell）へ ～ エルトン・ジョンとイエロー・ブリック・ロード / 映画「ロケットマン」を見て
今日は、わたしの思い出の曲の中から、エルトン・ジョン（Elton John）の「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」（Goodbye Yellow Brick Road）について話します。
クロコダイル・ロック
エルトン・ジョンの曲を初めて聞いたのは、ラジオ番組で「クロコダイル・ロック」（Crocodile Rock）を聞いたときでした。（確か1972年の年末だったと思います）
軽快なロックのリズム、リズムに乗ったスピード感あふれるボーカルなど、「クロコダイル・ロック」は当時、洋楽に興味を持ち始めたわたしには、十分すぎるほど「新鮮」で「ポップ」な曲でした。
「クロコダイル・ロック」を聞いていた頃、わたしはまだ、エルトン・ジョンがピアニストだとは知りませんでした。
ダニエル
次に聞いた曲は「ダニエル」（Daniel）でした。
当時、わたしがよく聞いていたラジオ番組は、大体、ワンコーラス後の間奏のあたりで曲の音量が下がり、リクエストハガキが紹介された後、曲もしだいにフェードアウト、次のリクエスト曲がスタートするというパターンがほとんどでした。
そんな中、ＦＭラジオから流れた「ダニエル」を、カセットテープにフルサイズで録音することに成功しました。（表現が少しおおげさですが・・・）
そして、間奏が終わってからの後半部分を聞いて思いました。
「いい曲だなあ」。
曲全体を繰り返し聞いているうちに、何ともいえないさびしさを感じました。
歌詞の意味は全くわからないのですが、エルトン・ジョンが作った１つの切ない物語を読み終わったような気持ちになりました。
※ エルトン・ジョンの「ダニエル」をラジオで久しぶりに聞いた記事は、下記リンクをどうぞ。
今度は、ハードに
やがて、「土曜の夜は僕の生きがい」（Saturday Night's Alright（For Fighting））がラジオから流れるようになりました。
この曲は、イントロからずっとうなり続けるエレキギターの音をはじめ、リズムセクション、ピアノ演奏、そしてたたみかけるようにシャウトするエルトン・ジョンのボーカルなど、「どれもこれもハデで、ハードで、ストレート」。
当時のわたしにとって、とてもインパクトのある曲で、すぐに好きになりました。
音楽誌を読み、エルトン・ジョンの曲の作詞を担当している作詞家のバーニー・トーピン（Bernie Taupin）の存在を知ったのもこの頃でした。
そして、バーニー・トーピンとのコンビで作ったエルトン・ジョンの曲（歌）が、母国のイギリスだけでなく、世界各国でヒットしていることも知りました。
シングルレコードを買う
さて次が、今回お話をする「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」（Goodbye Yellow Brick Road）です。
わたしは、当時、この曲をカセットテープに録音していました。
そして、歌詞の意味もわからないまま、エルトン・ジョンの歌声と同じような歌まね（音まね？）ができるくらい繰り返し聞き、一緒に歌いました。
その後、この曲のレコードがどうしても欲しくなりました。
当時は、２枚組のＬＰレコード「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」（Goodbye Yellow Brick Road：黄昏のレンガ路）も発売されていました。
シングルレコードとＬＰレコードのどちらを買うかさんざん迷った挙句、値段の関係もあり、シングルレコード（当時500円、ＬＰは２枚組だったので3000円以上だったはずです）を買いました。
背中に「ELTON JOHN」と書かれた上着を着て、少し横を向きながらポスター？（絵？）の中の黄色いレンガ路に足を一歩踏み入れる？エルトン・ジョンの様子が描かれたレコードジャケット。
曲を聞きながら、このレコードジャケットを何度もながめました。
また、レコードジャケットに書かれていた「ロッカ・バラード」という一文を見て、「こんな雰囲気の曲（ジャンル）をそう呼ぶんだ」と妙に納得した思い出があります。
映画「ロケット・マン」を見て
2019年、エルトン・ジョンの半生を描いたミュージカル映画「ロケット・マン」（Rocketman、監督：デクスター・フレッチャー Dexter Fletcher）が公開されました。
映画館で大音量で見たい（聞きたい）と思っていたのですが、家族と一緒に見に行く時間がとれず、結局、今年（2020年）になってＤＶＤで見ました。
感想は、「強烈！」の一言でした。
エルトン・ジョンの「トップスターならではの孤独感や苦悩」を映画の中で感じました。
また、エルトン・ジョンの歌やパフォーマンスが、「エルトン・ジョンを演じることから始まっている」ということも知りました。
ただの黄色いレンガ路ではない・・・
印象的だったのは、映画の後半で、「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」をバーニー・トーピン役のジェイミー・ベル（Jamie Bell）が歌い始めた場面でした。
その後を引き継ぐように、エルトン・ジョン役のタロン・エジャトン（Taron Egerton：タロン・エガートン）も、やがてこの曲の続きを歌い始めます。
日本語の字幕を見ながら、二人の歌を聞いたのですが、イエロー・ブリック・ロードは、ただの黄色いレンガ路ではありませんでした。
後でわたしも調べてみましたが、イエロー・ブリック・ロードには、きらびやかな世界（そこへ続く道）という意味もあるようです。
そのイエロー・ブリック・ロードに「グッバイ」（さよなら）、というのがこの曲です。
バーニー・トーピンは、どんな思いでこの詞をエルトン・ジョンに向けて書いたのでしょう。
また、エルトン・ジョンはどんな思いでこの詞を曲にしたのでしょう。（多くの人がカバーする名曲を作ってしまいました）
このときの二人の思いは、やはり、当時の二人にしかわからないのでしょうね。
映画の中の音楽に感動
映画の話に戻ります。
わたしは、映画（この２人のやりとり）を見たことで、「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」の奥深さに触れたような気がしました。
また、映画は、歌詞の意味だけでなく、「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」のもう一つの世界をわたしに見せて（聞かせて）くれました。
レコードでの「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」は、最後はハーモニーの部分（Ah・・・）で余韻を残しながら終わります。
しかし、映画では、最後のハーモニー（Ah・・・）の後に、フルオーケストラによるきれいな音楽が続いていくのです。
映画が連れて行ってくれた「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」の新しい世界でした。
映画の中でのエルトン・ジョン（タロン・エジャトン）の映像と、「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」のエンディング。
映像と音楽が見事に重なり、わたしはすごく感動しました。
※ わたしが今回、「グッバイ・イエロー・ブリック・ロード」を思い出の曲として紹介しようと思ったのは、映画の中でこの音楽が流れる場面を見た（聞いた）ことがきっかけです。
グッバイ から フェアウェル へ
さて、エルトン・ジョンは、2018年９月から最後のワールドツアー「Farewell Yellow Brick Road」（2021年までの３年間、その後音楽活動は続けるが、ツアーからは引退）を始めました。
※ 新型ウイルス感染症の影響で、2020年ツアーの予定は延期になっているようです。（2020年９月13日現在）
動画サイトで、ツアーのライブ映像を見ました。
最後の曲を歌い終わった後、観客の声援にこたえるように手をふり、ステージ上方の奥へ消えていくエルトン・ジョン。
やがてスクリーンには、背中に「ELTON JOHN」とかかれた上着を着て、イエロー・ブリック・ロード？をゆっくりと歩くエルトン・ジョンの後ろ姿。
その後ろ姿を見たわたしは、「エルトン・ジョンそのものの物語」（第１部）を読み終わったようなさびしさを感じました。
そして、「本当にこれで Farewell（フェアウェル、お別れ）なんだなあ」と思いました。
わたしの「1970年代の憧れ」が・・・
2018年９月、ポール・サイモン（Paul Simon）がツアーから引退しました。
さらに今回のエルトン・ジョンのツアーからの引退表明。
わたしの「1970年代の憧れ」がつぎつぎと姿を見せなくなるのはさびしいことですが、これからは、ツアーという形ではなく、別の形（例えば、楽曲の発表やゲストとしてのライブへの出演など）でファンを楽しませてくれることを願っています。
※ ポール・サイモンの「アメリカの歌」に関する記事は、下記リンクをどうぞ。
