星のきれいな島で【９】青春“最終章”その２ 「遊園地でのできごと」（ボクとボクらの話）
遊園地までの道
神社を出たわたしたちは、遊園地へ向かった。
遊園地は、神社から歩いて５分ほどの所にあり、広い駐車場があった。
遊園地の駐車場の横の歩道を歩きながら、彼が言った。
「一緒にいられるといいなあ、って」
わたしが、「ん？」と言うと、彼が「願い事」と言った。
「さっき、他人に言うと、願い事が叶わないって言われたばかりなのに・・・」とわたしは思ったが、その言葉を聞いて何だかホッとした。
「あっ！ 教えたらいけないんだった」
彼があわてて取り消そうとしたのがわかったが、わたしは、わざと言った。
「もう一緒にいられなくなるかもしれないよ！ どうしてくれるの！」
彼は、わたしの両肩をつかみ、わたしを自分の方へ向かせた後、「ごめん」と言ってわざとらしく深々と頭を下げた。
「もう・・・、いいよぉ・・・、恥ずかしいから」
わたしは、彼を置いて、先の方へ進んだ。
神社を出るときとは逆に、彼はあわてて追いかけてきて、わたしが着ているセーターの袖をつかみ、横に並んだ。
彼の異変に気付いて
遊園地に入り、わたしは真っ先に、すごい歓声が聞こえるジェットコースターの方を見た。
わたしもジェットコースターに乗ろうかなと思ったが、自分が子どもの頃に見たものと違って、ジェットコースターが小さく見えた。
待っている列には、子どもたちが多く、ちょっぴりお姉さんのわたしは、遠慮することにした。
わたしたちは、観覧車に乗ることにした。
係員の人がドアをあけてくれて、「どうぞ」と言った。
わたしたちは、左右の座席に分かれてゴンドラに乗り込んだ。
ゴンドラが上り始めたとたん、彼が言った。
「そっち、座っていい？」
「えっ？」と思ったが、わたしは、「うん」と外の景色を見ながら返事をした。
彼は、すぐにわたしのそばに座り、肩をくっつけてきた。
わたしは、再び「えっ？」と思ったが、そのままの体勢でいた。
バイクに乗るときは、二人ともバイクのシートの上でぴったりと体をくっつけ合っているのに、今日はなんだか違う感じがした。
ゴンドラが４分の１ほど回転したとき、わたしは、彼の異変に気付いた。
「海が見えてきたよ」というわたしの問いかけに、
「・・・」
彼の反応がない。
わたしが彼の方を向くと、かれは、下を向いて、さっきよりももっと体をくっつけてきた。
わたしは、またまた「えっ？」と思ったが、彼の次の言葉を聞いて、意味がわかった。
「・・・ごめん。・・・だめ。・・・降りたい」
１周回ったゴンドラから、半分気を失いかけている彼を降ろし、近くのベンチに座った。
彼は顔色が真っ青だった。
「最初から、言ってくれれば、乗らなかったのに」
わたしは、言った。
彼は、高い所が苦手だと言い出せなかったらしい。
「せっかく初詣を楽しみにして、・・・場所も選んでくれて、・・・悪いなあって・・・」
彼が小さな声で言った。
二人で一緒にいる「今日」
「ソフトクリーム食べたら帰ろうか？」
まるで、子どもに言い聞かせるように彼の顔をのぞきこんで、わたしは言った。
彼は小さくうなずいた。
わたしが、ソフトクリームを２つ持って、ベンチに帰ってくると、いつもの顔色に戻った彼が言った。
「二人とも、願い事、叶うといいね」
帰りのバスはすいていて、私たちは一番後ろの広い席に座った。
しばらく二人とも黙っていたが、やがて、彼がわたしの肩に頭をのせて眠り始めた。
ソフトクリームの香りがした。
そうしているうちに、わたしも眠ったらしい。
バスが止まったあとも、わたしたちは眠っていたのだろう。
目をあけると、目の前に運転手さんがいて、にっこり笑って言った。
「そろそろ降りてもらわないと、次があるんだけど・・・。もうおしまい」
寝起きだったせいか、わたしは、「おしまい」の意味がわからなかった。
バスは、終点に着いていた。
「あなたたち、きょうだい？」
運転手さんが尋ねた。
わたしが「いいえ」と言うと、
「眠っているときの顔、そっくりだったよ」
と運転手さんが言った。
わたしたちは、運転手さんにお礼を言い、バス賃を払ってバスを降りた。
そして、今度は、自宅へ引き返すバスが止まるバス停へと歩いた。
二人で一緒にいる「今日」が終わろうとしていた。
※ この物語は、フィクションです。
